Sacharidy se často nepřesně nazývají cukry, na tento omyl je třeba dát pozor. Skládají se z uhlíku, vodíku a kyslíku. Jsou důležitými dodavateli energie. 1 g sacharidů dodává 1,1 kcal nebo 17 kJ. Sacharidy můžeme dělit na jednoduché cukry (glukóza, fruktóza aj.), na složené cukry (mléčný cukr, řepný nebo surový cukr a hroznový cukr) a polysacharidy (škrob, celulóza, pektin). Pro naši výživu je důležitý především škrob. Zdroji sacharidů jsou obilí, brambory, ovoce a zelenina. Rafinovaný krystalový cukr je nepřítelem racionální výživy. U mnoha lidí způsobuje mimo jiné zubní kaz a obezitu. Tělo přeměňuje nepotřebné sacharidy na tuky a ukládá je do tukového zásobníku.