Sasanka hajní roste na vlhkých půdách, na trávnících bohatých humusem, na svěžích až vlhkých lukách a pastvinách, v údolních nivách a křovinách. Hojně v svěžích a vlhkých listnatých lesích, při lesních okrajích a v pobřežních houštinách v celém lesním území od nížin až do hor. V luhových lesních útvarech tvoří zpravidla souvislé větší porosty, v jarním aspektu zvláště nápadné. Nejvíce rozšířena v pásmu bučin a jedlových bučin na hlinitých půdách. Pryskyřníkovitá rostlina s evropským rozšířením. Kvete od března do května.